Europa Race

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Veolia Environnement prend les devants !mardi 15 septembre 2009

La troisième étape de l'Istanbul Europa Race entre Barcelone et Brest, lancée hier sur les coups de midi, a débuté de la plus belle manière dans les eaux troubles de la Méditerranée : au large du cap de la Nao qui marque la sortie de la baie de Valence, la bataille fait rage dans des conditions de vent très variables et propices aux retournements dans les classements. Orages, grains, violentes bourrasques, la nuit a été blanche et agitée pour les équipages sommés de multiplier les manœuvres. De quoi néanmoins faire les bonnes affaires de l'équipage de Veolia Environnement (Roland Jourdain) pointé en tête au petit jour. Il affiche 3 milles d'avance sur Foncia (Michel Desjoyeaux) et 5,5 milles sur 1876 (Guillermo Altadill)…

Divers ®

La flotte reste très compacte puisque dans le sillage du premier de cordée, Paprec-Virbac 2 (Jean-Pierre Dick) et Groupe Bel (Kito de Pavant) progressent à 9 milles. DCNS (Marc Thiercelin) ferme la marche à 18 milles.

Grands travaux et colonnes d'Hercule

Comme quoi aucun ne ménage sa peine pour s'extraire de la Méditerranée dans des airs très instables en force et direction. A l'heure de mettre les voiles et de saluer la grande cité catalane, tous les équipages s'accordaient en effet pour dire que les 48 premières heures de course pour rejoindre à Gibraltar s'annonçaient, au regard des prévisions météo, cruciales : et surtout aussi toniques que tactiques ! Comme quoi la Méditerranée ne ferait certainement pas mentir sa réputation. Dans ses dernières longueurs les plus occidentales, la Mare Nostrum ne se révélerait pas un long fleuve tranquille : pas question de laisser s'échapper vers les grands espaces océaniques six équipages affûtés pour régater au meilleur niveau et venus d'Istanbul sans les mettre à une dernière rude épreuve ! Place donc aux grands travaux – et grandes manœuvres - avant de saluer les colonnes d'Hercule.

Méditerranée déchaînée

" Il y a en fait des petits foyers dépressionnaires qui se promènent en Méditerranée et c'est un peu la foire ! En gros, ce début d'étape, ça peut être tout ou rien et varier de 5 à 30 nœuds en un rien de temps, ce qui suppose déjà beaucoup de manœuvres en perspective, " expliquait Gildas Morvan, grande figure du circuit Figaro et équipier à bord de Veolia Environnement avant de mettre les voiles et laisser Barcelone dans son sillage. Et le Champion de France de Course au Large en titre, de poursuivre : " Ca va être la Méditerranée déchaînée, telle qu'on ne l'a pas encore vue jusqu'à présent. On serait presque tenté de dire vivement l'Atlantique ! "

L'incertitude l'emporte déjà en tout début de course et rajoute un peu de sel à l'horizon de cette troisième étape, celle de tous les enjeux... Mais, Roland Jourdain, après avoir trop subi les affres de calmes lancinants sur les eaux de la Grande Bleue affichait son objectif pour ce dernier acte de l'Istanbul Europa Race entre Barcelone et Brest : « donner le meilleur de nous-mêmes sachant que les autres ont très faim aussi, pour essayer d'arriver dans nos eaux les mieux placés possible ! » Il ne pouvait pas si bien dire, ni si bien débuter un parcours à haut risque. Parole de Breton !

Les trois articles précédents

Il y a 953 jours

Lun 14 Sept : Tous les chemins mènent en Bretagne !

A l'heure pour la dernière bataille. A 12h08m comme prévu par les instructions de course, le comité a libéré la flotte de l'Istanbul Europa Race pour l'assaut final. De Barcelone à Brest, l'histoire est à écrire et les protagonistes ne manquent pas. Avec trois équipages ex aequo en tête avant le dernier acte, la Mer Méditerranée, le détroit de Gibraltar, le Golfe de Gascogne et la mer d'Iroise pour terrain de jeu, le scénario a d'ores et déjà tout pour plaire. Reste que pour pimenter le jeu, la direction de course se réserve sur la suite du parcours après le passage des bateaux via une porte au large de Camaret. En fonction du vent, la route pourra être directe vers Brest ou bien emprunter une trajectoire passant par Wolf Rock ou le célèbre phare du Fastnet. Les surprises promettent d'être nombreuses et viendront forcément clore en beauté cette première édition de l'Istanbul Europa Race. D'ici là, six équipages ont à en découdre, pour le meilleur !

Il y a 954 jours

Dim 13 Sept : Place à la « der des ders » !

Barcelone-Brest. Derrière ce tracé se cache le décor de la grande finale, de l'ultime bataille : celle qui doit départager, dans les eaux de l'Atlantique, trois équipages à stricte égalité de points. Après 1800 milles déjà parcourus sur les eaux tortueuses de la Méditerranée entre Orient et Occident, d'Istanbul à Barcelone en passant par Nice, les hommes de Guillermo Altadill (1876), Michel Desjoyeaux (Foncia) et Kito de Pavant (Groupe Bel) sont en effet en droit formuler et caresser les mêmes espoirs de grande victoire. Demain, à 12 heures précises, la flotte de l'Istanbul Europa Race mettra les voiles pour la troisième étape longue de 1 900 milles (3 520 km) qui l'emmènera rejoindre, après le passage du détroit de Gibraltar, les grands espaces océaniques. En avant pour la « der des ders » : à haut risque pour tous, c'est l'étape de tous les enjeux !

Il y a 955 jours

Sam 12 Sept : L'Istanbul Europa Race fait le show à Barcelone

Grand spectacle devant la plage aujourd'hui à l'occasion du Trophée de Barcelone. Désormais aguerris à l'exercice des runs de vitesse, les six monocoques Imoca se sont encore une fois livrés à une superbe exhibition. Sous un soleil radieux et par un vent de 10 à 12 nœuds, Groupe Bel s'est montré le plus rapide sur l'ensemble des tentatives, remportant la mise et enchantant le public venu apprécier l'évolution de ces incroyables machines, à terre comme en mer. Disputée en marge du classement officiel, cette journée aura permis à la flotte de l'Istanbul Europa Race de remercier Barcelone pour son chaleureux accueil. Un juste retour des choses, pour le spectacle, pour le plaisir et pour l'échange !